Hoy se celebra el Día Mundial de la Elefantiasis, una jornada que tiene como propósito generar conciencia sobre la forma más severa del linfedema (Grado III), así como sus causas y las estrategias para prevenirlo mediante un tratamiento precoz y adecuado. Esta fecha tiene como objetivo también dar visibilidad a una condición discapacitante que compromete la movilidad y calidad de vida de quienes la padecen, y que frecuentemente conlleva complicaciones graves.
Con referncia a la Podoconiosis y la Filariasis Linfática, éstas son Linfedemas Secundarios, y aunque constituyen una causa relevante en el desarrollo de disfunción linfática, todas las demás causas de linfedema, tanto los Linfedemas Primarios como los Linfedemas Secundarios por distinas causas, pueden progresar hacia el estadio de la elefantiasis. La razón fundamental detrás del desarrollo del Grado de la Elefantiasis es la falta de tratamiento o el infratratamiento del linfedema. La elefantiasis puede ser prevenible a través del tratamiento precoz y adecuado del linfedema.
En la literatura médica y científica especializada, el término elefantiasis se refiere al grado más severo de la disfunción linfática. Algunas organizaciones vienen utilizando, erróneamente, el término elefantiasis como si fuera un sinónimo de filariasis linfática. Aquí hay que matizar, que la mayoría de personas que sufren filariasis linfática (un Linfedema Secundario) y que tienen acceso a tratamiento adecuado, no progresan irremediablemente hacia el estadio de la elefantiasis, ya que la elefantiasis se puede prevenir tratando el linfedema en su estadio inicial con un tratamiento adecuado. No es correcto, por lo tanto, utilizar el término elefantiasis como sinónimo para referirse exclusivamente a la filariasis linfática, ni tampoco que toda filariasis es, o acaba siendo, una elefantiasis.
El linfedema avanzado, conocido
también como elefantiasis, se caracteriza por una hinchazón
excesiva, endurecimiento de la piel, deformidades e infecciones
severas, afectando principalmente las extremidades y los genitales.
El 12 de marzo representa una jornada crucial para brindar apoyo a
las personas afectadas y promover la importancia de un tratamiento
precoz y adecuado del linfedema, con el fin de reducir las
discapacidades, infecciones severas y la pérdida de calidad de vida
de los afectados.
