Primero hay que analizar si los auto-cuidados básicos del paciente por si solos, consistentes en higiene de la piel, ejercicios, elevación de las extremidades, vendaje estándar y el uso de calzado, son suficientes para reducir y detener la progresión del linfedema hacia el Grado III-Elefantiasis.
La efectividad de la higiene básica, consistente en el cuidado de la piel, ejercicios, auto-vendajes simples y la elevación de las extremidades linfadematosas, son una parte de la rutina diaria de los auto-cuidados de los pacientes y están destinados a la prevención de posibles infecciones dérmicas, pero esto no es suficiente en muchos casos para detener la progresión hacia complicaciones como la dermatolinfangioadenitis - DLA (celulitis infecciosa), erisipela o linfangitis, sin la necesaria terapia linfática. Los resultados clínicos de las intervenciones para controlar el linfedema, muestran que son necesarias las medidas simples de higiene, pero estas por si solas en muchos casos no son suficientes para frenar la progresión de la enfermedad. Lea más sobre los signos, síntomas y complicaciones del linfedema AQUÍ.
El linfedema es una enfermedad crónica progresiva, y un linfedema sin complicaciones puede complicarse fácilmente con opciones de tratamiento inadecuadas. Existe un tratamiento seguro y eficaz para el linfedema, que ayuda a reducir el edema y detener la progresión de la enfermedad hacia sus fases avanzadas. Los sencillos cuidados sanitarios (higiene de los pies, compresión con vendajes estándar, ejercicios, elevación de las extremidades y uso de calzado) no suelen bastar por sí solos para controlar la progresión de la enfermedad y las complicaciones subsiguientes (disfunción linfática).
El tratamiento seguro y eficaz de primera línea para el linfedema es la Terapia Descongestiva Completa (TDC) llevado a cabo por un linfaterapeuta especializado, que se considera el tratamiento conservador «Gold Standard» de referencia. Este tratamiento especializado consiste en el Drenaje Linfático Manual (DLM) y el Vendaje Multicapa, así como otros componentes como el cuidado de la piel, la dieta, el ejercicio y la educación del paciente. Lea sobre la mejor opción de tratamiento para el linfedema AQUÍ.
La terapia de compresión aplicada de forma aislada para la fase de reducción inicial, sin Drenaje Linfático Manual (DLM), o tratamiento que no sea realizado por un Linfaterapeuta a nivel de especialista, puede causar complicaciones muy graves como el desplazamiento de la linfa a zonas previamente no afectadas, pudiendo provocar Edema Genital en el caso del linfedema de miembros inferiores. Las personas con linfedema necesitan acceso a atención especializada a lo largo de su vida, tanto para controlar la enfermedad como para evitar la progresión a estadios más avanzadas como la elefantiasis. Lea más sobre las principales funciones del Drenaje Linfático Manual AQUÍ.
El tratamiento conservador está indicado para todos los estadios del edema, e incluso el linfedema avanzado puede tratarse con éxito con TDC. Evitar la progresión inicial hacia el estadio de elefantiasis, puede ayudar a eludir la necesidad de cirugía ablativa. La cirugía ablativa reductora radical, destinada a extirpar el tejido subcutáneo, debe ser siempre la última opción, ya que se asocia con una posible pérdida significativa de sangre, morbilidad, infecciones, desfiguración permanente y recurrencia de los síntomas.
Aparte del autocuidado básico diario del paciente, los afectados también necesitan usar prendas de compresión (dispositivos ortoprotésicos) durante todo el día. Sin compresión, es imposible detener la progresión del edema linfático. El uso diario de vendajes estándar para el linfedema no es práctico. Los vendajes pierden presión tras su aplicación debido a la reducción del edema, y también tienden a aflojarse y deslizarse cuando se realizan trabajos que requieren una actividad física continua; asimismo, los vendajes sucios también pueden ser una importante fuente de infección. Si bien los vendajes se utilizan principalmente para la fase inicial de la terapia de reducción, las prendas de compresión se recomiendan para el mantenimiento y el manejo a largo plazo. Lea más sobre la importancia de las prendas de compresión en el tratamiento del linfedema AQUÍ.
AVISO IMPORTANTE
El Linfedema es una enfermedad crónica y progresiva debido a una disfunción linfática (Enfermedad Linfático-Vascular Orgánica). El tratamiento clínico del linfedema no es ni un tratamiento cosmético ni estético. El tratamiento del linfedema es para controlar su avance y aliviar los síntomas relacionados con la disfunción del sistema circulatorio linfático.
Para prevenir y evitar problemas graves asociados al tratamiento, como el posible desplazamiento del edema a zonas previamente no afectadas cuando se aplica la terapia de compresión para la reducción del volumen, los pacientes deben recurrir a terapeutas altamente especializados con experiencia.
La cualificación profesional y la instrucción impartida a distancia en línea no son lo mismo que la instrucción práctica en directo en la formación clínica y la certificación de los terapeutas del linfedema, similar a todos los demás programas de formación en rehabilitación, medicina y cirugía, y especialmente para desarrollar las habilidades manuales necesarias para tratar una enfermedad tan compleja como el linfedema.
Los pacientes deben igualmente tener un especial cuidado a la hora de elegir un Centro Multidisciplinar de Referencia de Linfedema, ya que no todos los países o centros de referencia proporcionan las mismas opciones de tratamiento. La mejor elección es un centro de referencia que aplica la Terapia Descongestiva Compleja (TDC), que está reconocida como el tratamiento "Estándar de Excelencia" para el linfedema.
- Lea más sobre la mejor opción de tratamiento para Linfedema AQUÍ.
- Lea sobre las principales funciones del Drenaje Linfático Manual AQUÍ.
- Lea sobre las diferencias entre los dos principales protocolos de tratamiento para Linfedema AQUÍ.
- Lea sobre las estrategias para la aplicación de tratamientos de bajo coste para el linfedema AQUÍ.
REFERENCIAS
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SOCIEDADES CIENTÍFICAS
FISIOPATOLOGÍA
- lymphedema.
- Biology of Lymphedema
- Lymph vessels: the forgotten second circulation in health and disease
- Lymphatic Vessel Network Structure and Physiology
- Lymphatic System Flows
- Organ-specific lymphatic vasculature: From development to pathophysiology.
- The lymphatic vascular system: much more than just a sewer.
- The unresolved pathophysiology of lymphedema.
- Lymphedema: A Practical Approach and Clinical Update.
- Coagulation in Lymphatic System.
- Regulation of immune function by the lymphatic system in lymphedema.
- Oxidative stress in chronic lymphoedema.
- Regulatory T Cells Mediate Local Immunosuppression in Lymphedema.
- Hemostatic properties of the lymph: relationships with occlusion and thrombosis.
- Secondary lymphedema: Pathogenesis
- Gastrointestinal Lymphatics in Health and Disease
- Intestinal lymphangiectasia in adults
- Role of the lymphatic vasculature in cardiovascular medicine
- The lymphatic vasculature in disease
- Lymphoscintigraphic abnormalities in the contralateral lower limbs of patients with unilateral lymphedema.
- The Prevalence of Lower Limb and Genital Lymphedema after Prostate Cancer Treatment: A Systematic Review
- Peripheral Edema
- The lymphatic system and the skin. Classification, clinical aspects, and histology.
- Lymphedema and cutaneous diseases.
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- Diagnosis and management of cellulitis.
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TRATAMIENTO
- Treatment of limbs lymphedema.
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DISCAPACIDAD
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CALIDAD DE VIDA
- The impact of lower limb chronic oedema on patients' quality of life
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- Functionality and quality of life of patients with unilateral lymphedema of a lower limb: a cross-sectional study
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IMPACTO PSYCHOSOCIAL
- Psychosocial Impact of Lymphedema.
- Associations between chronic disease, age, and physical and mental health status
- A network analysis of psychological flexibility, coping, and stigma in dermatology patients
- 'Abandoned by medicine'? A qualitative study of women's experiences with lymphoedema secondary to cancer, and the implications for care
- People are neglected, not diseases.
- Chronic edema/lymphoedema: under-recognized and under‐treated.
- Lymphatic Medicine: Paradoxically and unnecessarily ignored.
- Medical education: a deficiency or a disgrace.
LINFEDEMA PEDIÁTRICO
- NORD: Rare Disease Database - Lymphedema
- Medical management of lymphedema.
- Primary lymphedema in childhood.
- An approach to familiar lymphedema
- Pediatric Children Lymphedema
- Primary Lymphedema French National Diagnosis and Care Protocol (PNDS).
- Lymphatic filariasis: an infection of childhood.
- Lymphatic filariasis in children: clinical features, infection burdens and future prospects for elimination.
- Podoconiosis: Clinical spectrum and microscopic presentations.
- Podoconiosis: A Possible Cause of Lymphedema in Micronesia.
- A cross-sectional study to evaluate depression and quality of life among patients with lymphoedema due to podoconiosis, lymphatic filariasis, and leprosy.
- The impact of acute adenolymphangitis in podoconiosis on caregivers.
- Neglected tropical diseases and disability-what is the link?
- Locomotor disability in bancroftian filarial lymphoedema patients.
- Neglected patients with a neglected disease?
- Neglected tropical diseases and mental health: a perspective on comorbidity.
- People are neglected, not diseases.
- Addressing Inequity: Neglected Tropical Diseases and Human Rights.
- Neglected Tropical Diseases, Conflict, and the Right To Health.
- Peripheral Edema
- Phlebolymphedema
- Understanding Chronic Venous Disease: A Critical Overview of Its Pathophysiology and Medical Management
- Role of the lymphatic vasculature in cardiovascular medicine
- Communication between lymphatic and venous systems
- Phlebopathies and occupation
- Phlebopathies and workers
- Evidence of health risks associated with prolonged standing at work and intervention effectiveness
- Leg edema formation and venous blood flow velocity during a simulated long-haul flight
- PULSERAS Y COLGANTES DE AVISO MÉDICO - INDICATIVOS DE ALERTA MÉDICA
INCIDENCIA Y PREVALENCIA
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